Il London Eye osserva un orario piuttosto ampio tutto l'anno: apre alle 10:00 e chiude alle 20:30, con l'ultimo ingresso fissato solitamente 30-45 minuti prima della chiusura. È aperto tutti i giorni, con due sole eccezioni: il 25 dicembre e il periodo di manutenzione annuale che si svolge a gennaio. Chi organizza una visita in quel periodo dell'anno dovrebbe controllare con anticipo le date esatte di chiusura, che possono variare da un anno all'altro.
Un punto che genera spesso confusione: l'orario indicato sul biglietto è il momento in cui ci si presenta in coda, non l'orario esatto in cui si sale sulla capsula. Nei periodi di maggiore affluenza, l'attesa dallo slot prenotato all'imbarco effettivo può arrivare fino a 45 minuti. Chi vuole evitare completamente l'attesa in coda deve scegliere una tipologia di biglietto con accesso prioritario dichiarato, come la Champagne Experience o il Fast Track + Pod Privato (v. articoli dedicati). Il biglietto standard non lo include, ed è bene saperlo prima di prenotare, non scoprirlo in coda.
Il picco di affluenza si concentra tipicamente nella fascia centrale della giornata, indicativamente tra le 11:00 e le 15:00, quando il flusso di visitatori è più alto in tutta l'area della South Bank, non solo al London Eye, ma anche nelle attrazioni vicine come SEA LIFE London e il London Dungeon, che condividono lo stesso bacino di visitatori. Le fasce più tranquille restano quelle immediatamente dopo l'apertura, alle 10:00, o quelle verso il tardo pomeriggio, più vicine all'orario di chiusura, un consiglio valido in ogni periodo dell'anno, non legato a una stagione specifica.
Le due fasce più tranquille offrono esperienze diverse, non solo meno coda:
Più che la scelta della fascia oraria, il fattore che fa la vera differenza è prenotare con anticipo: gli slot più richiesti, specie nei weekend e nelle fasce di tarda mattinata, si esauriscono prima, indipendentemente dal periodo dell'anno. Prenotare online garantisce lo slot scelto ed evita di dover adattare i piani sul posto in base alla disponibilità residua, un rischio concreto nei periodi di maggiore afflusso turistico verso il centro di Londra.
Chi sceglie una fascia mattutina ha più margine per aggiungere altre tappe nello stesso giorno: un combo con Madame Tussauds o SEA LIFE London, entrambe a pochi passi, oppure una crociera sul Tamigi che parte dallo stesso London Eye Pier. Chi invece preferisce il tardo pomeriggio può pensare al London Eye come chiusura della giornata, magari dopo aver visitato altre attrazioni della zona in mattinata: in questo modo si arriva alla salita già "scaldati" dal resto del programma, con la luce che cambia proprio durante la rotazione.
